小樽是北海道西部的港口城市,距离札幌仅半小时车程。北海道开拓时期,小樽被视作出入北海道的海上门户,也是日本北方的经济重镇。小樽的音乐盒与玻璃制品享誉海内外,小樽运河现已成为当地最热门的观光旅游区。
北海道开拓时期,为了提高港口的负荷能力,人们通过填海的方式在小樽港构筑出一条人工运河,这就是如今小樽最著名的观光景点——小樽运河。运河沿岸的仓库群和63盏煤气灯,为行走于河边的人们营造出浪漫的气氛。
长1.3公里的小樽运河沿岸,不少大正、昭和时期的历史建筑沿用至今,只不过大多都已被改造为更适于当下的商业设施。如古为今用的小樽艺术村,便是凭借四栋20世纪初的历史建筑改建而成的艺术展示区。